随着通信技术的逐步发展，对频谱利用技术的不断进步，目前的频率范围向着越来越高的位置变化，由于更新换代的速度太快，之前的仪器对于目前的频谱测量工作将越发力不从心，那么有没有一种办法能够最小代价的使之前的仪器继续有效工作呢？
下变频器便是很好的解决这一问题的途径，首先，需要了解什么是下变频？
下变频，顾名思义，实际上就是将信号的频率降低以适应仪器的工作范围，下变频的方法是将接收信号与本地振荡器产生的本振信号相乘，然后通过低通滤波器获得变频后的信号。
下变频器
THinkRF的R5500实时频谱分析仪，建立在创新且高度可优化的软件定义无线电技术的基础之上，该技术提供了更大的灵活性，更大的覆盖范围和更多的功能。
该系列专为频谱监控和部署应用而设计和制造，可在挑战性的频谱环境中深入分析复杂和宽带波形。目前该系列的R5750在提供实时频谱分析的基础上，还拥有用于位置与时间集成的全球卫星导航系统（GNSS）。
而本文主要论述其下变频技术，下变频器RF前端是一种独特的体系结构，包括可通过软件选择的超外差技术和直接转换技术。前端处理模块利用多达21个预选滤波器来减轻与输入有关的杂散和镜像响应。下变频器模型与高速数字化仪相结合，可实现覆盖频率高达27 GHz的完整实时信号记录和分析系统。
这些解决方案极大地扩展了数字化仪的频率范围，从而为研发，制造测试和现场服务中的那些正在开发的应用提供了一种高性能，低成本的平台，用于复杂的宽带RF和微波信号分析。
ThinkRF R5500实时频谱分析仪（RTSA）配备了高中频（HIF）转换技术，旨在将频率扩展到频率范围受限的接收器。R5500 HIF技术将0.05-8/18/27 GHz频率范围内的RF（射频）输入信号转换为可用于接收器的IF（中频）信号，从HIF OUT端口输出，如下图所示。也就是说，他可以作为一台下变频器，扩展其他第三方频谱分析仪的工作频率范围。
R5500系列作为下变频器使用时，具有：
- 集成接收机/数字化仪操作控制
- RF 9 kHz到27 GHz的频率覆盖
- 以0Hz中心的带宽可达160 MHz
- 实时信号记录与实时监控
- 具有频谱分析显示的回访查看器
模拟HIF输出信号显示在RTSA的HIF OUT端口上，由接收器处理，该信号被调谐到下表中所示的可用IF（中频）之一。HIF OUT端口上显示的中频频率将取决于R5500的中心频率和所使用的RFE（射频前端）模式。因此，接收器在800 MHz和2515 MHz之间可调，而这一点，也极大的提升了R5500的可扩展性。
接下来，对其具体的使用方法进行叙述：
使用方法
必须使用SCPI命令将R5500设置为通过HIF端口输出：
:OUT:MODE HIF
在任何给定的R5500中心频率下，IF频率都会变化。使用SCPI命令：
[:SENSE]:FREQUENCY:IF? -1
来确定与该中心频率相对应的中频频率。
HIF端口上输出的瞬时带宽（IBW）取决于所使用的RFE模式。HIF可用的RFE模式对应的IBW为：
- ZIF 100 MHz，
- SH 40 MHz
- SHN 10 MHz。
连接到R5500的接收器的IBW应当小于R5500的IBW，以避免在此IBW之外出现信号或杂散。
此外，HIF输出可与R5500提供的上述RFE模式一起使用的所有功能，例如扫描列表（要通过的频率列表），触发（电平或外部脉冲），10 MHz 输入/输出同步 ，获得控制权等等。
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